Ukraine bruger i stigende grad fiberoptiske droner på slagmarken, fordi de er forbundet direkte til operatøren med lange kabler og derfor ikke kan forstyrres af elektronisk jamming på samme måde som almindelige radiostyrede droner. Men den type fiber er blevet dyrere at importere fra Kina, skriver Ars Technica.
Forklaringen er, at ukrainske droneproducenter nu konkurrerer om den samme begrænsede forsyning som globale AI-datacentre. Det lægger pres på både pris og adgang til materialet.
Det har fået ukrainske producenter til at tilpasse sig, efterhånden som fiberoptiske droner er blevet mere udbredte i krigen.
Et våben, der er svært at stoppe
Siden den russiske fuldskalainvasion i februar 2022 har Ukraine løbende udviklet nye løsninger med FPV-droner – altså droner, hvor operatøren styrer via kamera i realtid – og andre tungere dronetyper.
Det var dog ifølge Ars Technica det russiske militær, der først tog fiberoptiske droner i brug for at afvise ukrainske styrker under indrykningen i Kursk-regionen i 2024. Ukraine fulgte hurtigt efter med egne versioner.
Fordelen er enkel: Når dronen er fysisk forbundet med et fiberkabel, er den ikke afhængig af et radiosignal, som kan blokeres eller forstyrres af elektronisk krigsførelse.
Kina er central leverandør
Både Rusland og Ukraine har været afhængige af kinesiske leverandører til færdige droner og en lang række komponenter. Det gælder også fiber, som enten leveres på meget store spoler eller som mindre, færdige spoler klar til montering på droner.
De færdige spoler kan rumme nok kabel til, at droner ofte kan operere over afstande på mange mil. I ekstreme tilfælde kan rækkevidden komme op på 100 kilometer, ifølge den uafhængige russiske publikation The Insider, som Ars Technica henviser til.
Ars Technica skriver også, at Ukraine og Rusland i de senere år har produceret anslået 50.000 fiberoptiske droner om måneden. Det gør fiber til en stor forbrugsvare på slagmarken, fordi kablet i praksis kun bruges én gang.
Rusland får langt mere kabel
Kinas økonomiske og sikkerhedsmæssige bånd til Rusland har samtidig givet Rusland bedre adgang til fiberoptiske kabler end Ukraine, fremgår det af artiklen.
Som eksempel nævner Ars Technica, med henvisning til The Washington Post, at Rusland alene i august 2025 importerede 328.000 miles fiberoptisk kabel fra Kina. Ukraine modtog i samme måned 72 miles fra kinesiske selskaber.
Det understreger, hvor afgørende forsyningskæden er blevet i dronekrigen – ikke kun udviklingen af selve dronerne, men også adgangen til de materialer, der får dem til at virke.