The New York Times Company er ifølge The Verge og TechCrunch i eksklusive forhandlinger om at købe Letterboxd for omkring 330 millioner dollar.
Letterboxd er et socialt netværk for filminteresserede, hvor brugere kan anmelde, vurdere og følge film. TechCrunch beskriver tjenesten som en slags Goodreads for film.
Der er endnu ikke meldt noget officielt ud om en aftale. Historien bygger på medieoplysninger, og New York Times Companys talsperson Charlie Stadtlander har ifølge The Verge afvist at kommentere sagen.
Kan fortsætte som selvstændig tjeneste
Ifølge The Verge har forhandlingerne omfattet en model, hvor Letterboxds medstiftere kan blive siddende i ledelsen, men referere til en chef i Times Company.
Letterboxd vil efter alt at dømme også fortsætte som en selvstændig platform i den “foreseeable future”, skriver The Verge. Samtidig vil selskabet sandsynligvis tage Times Companys annonceteknologi i brug.
Letterboxd og det nuværende moderselskab Tiny Ltd. svarede ifølge The Verge ikke umiddelbart på mediets henvendelse om en kommentar.
Andre købere var også nævnt
Rygterne om et salg har cirkuleret i et stykke tid. Ifølge The Verge var både Sony Pictures Entertainment og filmselskabet A24 blandt de navne, der blev nævnt som interesserede købere.
TechCrunch skriver også, at A24 og Sony var interesserede, men at A24 blev presset ud på prisen.
Letterboxd har vokset hurtigt de seneste år. TechCrunch skriver, at platformen havde 3 millioner brugere i januar 2021, og at tallet var steget til 28 millioner i april i år. Mere end halvdelen af brugerne er ifølge mediet under 35 år.
Passer ind i Times’ opkøbsmønster
Letterboxd er gratis at bruge, men tilbyder også betalte abonnementer med ekstra funktioner. TechCrunch skriver, at selskabets forventede indtjening i år er anslået til 15 millioner dollar.
Hvis handlen bliver til noget, vil den føje sig til en række større opkøb fra The New York Times Company. The Verge peger blandt andet på Wordle, som blev købt i en handel i “the low seven figures”, Wirecutter for “slightly more than $30 million” og The Athletic for 550 millioner dollar.
Der er altså tale om forhandlinger – ikke en afsluttet handel. Men hvis købet går igennem, kan det blive endnu et tegn på, at New York Times vil udvide langt ud over den klassiske avisforretning og ind i digitale nichefællesskaber med loyale brugere.