Epic Games indleder en grundlæggende omstrukturering af sin spiludviklingsproces. I et kommende samarbejdsprojekt med Walt Disney Company skal kunstig intelligens stå for al kodeskrivning og kunstnergenerering, mens mennesker reduceres til at administrere og guide de AI-genererede assets. Det rapporterer Bloomberg med henvisning til anonyme kilder tæt på projektet.
Ifølge interne meddelelser fra Epic-ansatte, som Bloomberg har set, skal AI-modeller såsom Anthropic’s Claude håndtere både kode- og kunstnergenerering. Det betyder konkret “ingen håndskrevet kode” og kunstnerassets “genereret med fulde AI-workflows”, som det fremgår af rapporterne.
Det 1,5 mia. dollars store samarbejde mellem Epic og Disney blev annonceret i starten af 2024 og var oprindelig planlagt til at præsentere et Marvel- og Star Wars-tematiseret shooter i marts 2027. Projektet er nu udsat på ubestemt tid på grund af den omfattende AI-drevne strategiændring og en udvikling, der hidtil har været langsommere end forventet med et underbemandet team.
Mennesker som controllere i stedet for skabnere
“Vi omfavner AI-accelereret udvikling, ledet af Epic-udviklere, der er visionærerne og de kreative drivkræfter bag alt, hvad vi gør,” sagde en Epic-talsmand i en udtalelse efter Bloombergs rapport.
Tim Sweeney, CEO for Epic Games, bekræftede pivoten på sociale medier kort efter historien blev offentliggjort: “Vi er i gang med et enormt strategiskifte her på Epic, hvor vi flytter udvikler rundt for at udruste dem til maksimal AI-acceleration. Formålet er ikke at gøre det samme med færre mennesker, men at give alle her mulighed for at bygge MER og BEDRE ting, og at bringe fordelene til alle teams, der bruger Unreal.”
Pivoten rejser centrale spørgsmål om menneskers rolle i spiludvikling. Hvor Sweeney præsenterer strategien som en acceleration, der vil resultere i mere ambitioniøs og bedre software, illustrerer projektets hidtil langsommere udvikling end ventet, at overgangen har praktiske udfordringer. At reducere menneskets rolle til styring af AI-output kræver både ny ekspertise og grundigt kvalitetskontrol – og det er langt fra sikkert, at processen leverer bedre resultat end traditionel udvikling.
Unreal Engine-maker tager risiko
Epic Games er kendt som udvikler af Unreal Engine, som bruges bredt i spilindustrien. Hvis selskabet kan demonstrere, at AI-accelereret udvikling producerer højkvalitetsspil hurtigere, kan det påvirke industrien helt bredt. Men hvis Disney-projektet fortsætter med at halte eller ende i afbestilling, kan det også blive en advarselshistorie om at flytte kritiske processer til AI-generering uden tilstrækkeligt menneskesyn.
Strategien afspejler en global trend blandt tech-virksomheder, som stormløber ind i “AI first”-paradigmet. For Epic, som oplever konkurrenepres fra andre game engines og står over for budgetudfordringer efter massiv nedskæring i 2023, kan pivoten være desperation eller innovation – eller begge dele.
Indtil Disneys shooter når markedet – eller ikke gør det – vil verden have opmærksomheden på det mest ambitionerede forsøg på fuld AI-drevet spiludvikling i industrien.