Apple vil ikke sende AI-funktioner på markedet bare for at følge en trend. Det budskab kommer fra selskabets topchef John Ternus, som i et interview med Wired forsvarer Apples linje i en tid, hvor virksomheden ofte bliver beskrevet som bagefter på kunstig intelligens.
Debatten er især blusset op, fordi Apple har udskudt en mere kraftfuld version af Siri. Den version blev først lanceret denne sommer, og det har været med til at sætte spørgsmålstegn ved, hvor hurtigt Apple egentlig bevæger sig på AI-området.
Ternus anerkender i interviewet, at mange har stærke holdninger til Apples position. Men han gør det samtidig klart, at han er tilfreds med, hvor virksomheden står lige nu.
Apple vil bruge AI, men på sin egen måde
I interviewet siger John Ternus, der officielt blev administrerende direktør i begyndelsen af september, at Apple “absolutely going to leverage AI” i nye produkter. Med andre ord: Apple har ikke tænkt sig at ignorere teknologien.
Pointen fra Apple er i stedet, at kunstig intelligens skal være et middel og ikke et mål i sig selv. AI står for artificial intelligence, altså kunstig intelligens – software, der kan udføre opgaver, som normalt kræver menneskelig vurdering eller mønstergenkendelse.
Ternus formulerer det sådan: “We don’t want to ship AI for AI’s sake. When we’re doing it right, people won’t have to think about whether it was AI that made this happen or more traditional software. What matters is, did we build something that they really love?”
Det handler om oplevelsen, ikke etiketten
Det centrale budskab fra Apple-chefen er, at brugerne ikke nødvendigvis skal mærke, om en funktion er drevet af AI eller mere traditionel software. Hvis produktet fungerer godt og løser en opgave på en måde, folk kan lide, så er det ifølge Ternus det vigtigste.
Det er også et svar på den kritik, Apple har mødt de seneste år. Selskabet er flere gange blevet sammenlignet med konkurrenter, der hurtigere har lanceret nye AI-værktøjer og gjort kunstig intelligens til en mere synlig del af deres produkter.
Apple forsøger med Ternus’ udtalelser at tegne et andet billede: at virksomheden ikke nødvendigvis vil være først med alt, men hellere vil bygge funktioner, som passer ind i produkterne på en måde, der giver mening for brugerne.
Apple ser stadig mennesker som centrum
Wireds Steven Levy pressede også Ternus på et større spørgsmål: Om AI på sigt kan ændre Apple og hele selskabets økosystem så meget, at for eksempel apps bliver mindre nødvendige. Det spørgsmål hænger sammen med idéen om såkaldte agenter – AI-systemer, der i højere grad kan handle på brugerens vegne.
Her afviste Ternus ikke, at sådan en udvikling kan gøre livet lettere. Men han pegede samtidig på, at skabelsen af produkter stadig er noget menneskeligt og personligt, som Apple sætter stor værdi i.
Det efterlader et ret klart signal fra Apple: Selskabet vil gerne bruge AI, men vil ikke lade teknologien blive historien i sig selv. For Apple er målet ifølge topchefen stadig at bygge produkter, som folk holder af – også hvis brugeren slet ikke tænker over, om det var AI, der stod bag.