Elon Musks planer om at gøre Starlink Mobile til en stor mobiludbyder i USA møder skepsis fra toppen af T-Mobiles ejerkreds. På et regnskabskald sagde Deutsche Telekoms topchef Tim Höttges, at han tager SpaceX “super serious”, men at projektet efter hans vurdering vil kræve mindst 200 milliarder dollar.
Det skriver The Verge, som gengiver udtalelserne fra regnskabskaldet. Deutsche Telekom er moderselskab til T-Mobile.
Höttges pegede blandt andet på, at SpaceX ifølge ham har købt 76 megahertz spektrum, mens T-Mobile har 400. Spektrum er de frekvenser, et mobilselskab bruger til at sende data og tale over mobilnettet. Ifølge Höttges vil det alene koste trecifrede milliardbeløb at opbygge en tilsvarende position.
Peger på regningen for netværket
Ud over frekvenserne fremhævede Tim Höttges også den fysiske infrastruktur. Han sagde, at T-Mobile har 85.000 mobilmaster, og at det også vil koste mange penge at bygge eller leje adgang til et netværk og sætte antenner op.
“But even beyond that, to play in an industry which we have, let’s say, professionalized over the last 20 years – okay, welcome to the party,” sagde Tim Höttges, administrerende direktør i Deutsche Telekom, ifølge The Verge.
SpaceX fremlagde sidste måned sine planer for Starlink Mobile, som skal konkurrere med T-Mobile, AT&T og Verizon. Planen er ifølge The Verge at kombinere direct-to-cell-satellitter med et jordbaseret mobilnet. Direct-to-cell betyder, at satellitter kan kommunikere direkte med almindelige mobiltelefoner.
Rapporter peger på master og mulig handel
The Verge skriver også, at en nyere rapport peger på, at SpaceX kan få adgang til 80.000 mobilmaster i USA. En anden rapport har ifølge mediet beskrevet, at Musk var i samtaler om at købe Boost Mobile.
Denne uge oplyste Qualcomm desuden, at SpaceX vil bruge selskabets teknologi til mobil infrastruktur i opbygningen af Starlink Mobiles netværk. Qualcomm er kendt for chips og mobilteknologi, som bruges i mange telefoner og netværksløsninger.
Det betyder, at SpaceX ikke kun bliver omtalt som en teoretisk udfordrer. Der er allerede konkrete brikker på plads, selv om projektets endelige omfang og økonomi stadig er usikker.
T-Mobile-ejer ser også en reel trussel
Selv om Tim Höttges sætter spørgsmålstegn ved, hvor dyrt projektet bliver, afviser han ikke, at SpaceX kan ændre markedet. Han pegede ifølge The Verge på, at Musk allerede har chips, datacentre, kunstig intelligens og satellitter.
“That is why I’m saying I take that super serious because I was witnessing what happened to the car industry. They were ignoring it for too long, and we have to face the situation,” sagde Tim Höttges ifølge The Verge.
Hans pointe er, at SpaceX ikke nødvendigvis behøver ligne et traditionelt teleselskab for at blive en konkurrent. Ifølge Höttges kan selskabet være med til at skabe en ny type kommunikationstjeneste, hvor satellitter, mobilnet og andre digitale tjenester bliver bundet tættere sammen.