Also, som er spunnet ud af elbilproducenten Rivian, er nu begyndt at sende sine første Launch Edition-elcykler ud til kunder. Det sker efter en periode med forsinkelser, hvor selskabet har kæmpet med mangel på komponenter, uklare regler og kritik fra kunder over mangelfuld kommunikation.
Det fortæller selskabets præsident Chris Yu i et interview med The Verge. Han beskriver Also som en selvstændig virksomhed, hvor Rivian er minoritetsaktionær.
Also har lanceret modellen TM-B, en modulær elcykel med blandt andet udskiftelig topdel af rammen, batteri med USB-C-opladning, indbygget skærm og softwarefunktioner. Selskabet arbejder også på TM-Q, et elektrisk firehjulet køretøj til erhvervslevering.
Mangel på dele bremsede produktionen
Ifølge Chris Yu blev produktionen ramt af den samme kamp om elektronikdele, som også har præget markedet for AI-servere. Det gjaldt blandt andet integrerede kredsløb, hukommelse og materialer til printkort.
Han siger til The Verge: “Certainly I didn’t foresee the intense urgency around AI server hardware.”
Yu forklarer, at Also i nogle tilfælde måtte finde nye leverandører eller redesigne dele af systemet for at kunne bruge erstatningskomponenter. Han peger blandt andet på kondensatorer og særlige printkortmaterialer, som skulle testes igen for holdbarhed, varme og vibrationer.
Ny batteritype gav ekstra arbejde
Også certificeringen af batteriet trak ud. Ifølge Yu passede Alsos batteri ikke rent ind i de gængse retningslinjer for elcykler, fordi det kombinerer høj effekttæthed, softwarestyret batteristyring, regenerativ bremsning, USB-C 3.1-opladning på op til 240 watt og et aftageligt batteri.
Derfor arbejdede selskabet direkte med certificeringsorganet UL om at få afklaret standarden for netop den type batteriarkitektur. UL er en amerikansk organisation, der tester og certificerer produkters sikkerhed. Ifølge Yu er batteriet nu fuldt UL-certificeret.
Han afviser ikke, at lithium-ion-batterier i princippet kan fejle, men siger, at Also har bygget batteripakken med en forsigtig tilgang og med løsninger hentet fra elbilverdenen.
Kunder klagede over stilhed under forsinkelser
Forsinkelserne udløste kritik på Reddit fra tidlige kunder, som savnede opdateringer. Her erkender Yu, at selskabet fokuserede for meget på drift og for lidt på at holde kunderne orienteret.
Han siger til The Verge: “That was a mistake on our part – not providing regular, transparent updates for the cohort that backed us early.”
Ifølge Yu har forsinkelserne kun ført til få annulleringer. Samtidig oplyser han, at Also snart vil begynde leveringer af standard- og performance-versionerne, mens selskabet også satser bredere på små elektriske køretøjer og autonome leveringer i samarbejde med DoorDash.
- Also leverer nu de første Launch Edition-elcykler
- Selskabet blev ramt af mangel på elektronikdele og nye certificeringskrav
- Standard- og performance-modellerne ventes “super soon”, ifølge Chris Yu